무엇을 하든 하나님의 영광을 위해

고린도전서 10장 14절부터 11장 1절은 그리스도인의 자유와 책임, 그리고 삶의 궁극적 목적이 무엇인지를 분명하게 보여주는 말씀이다. 당시 고린도교회 성도들은 우상에게 바쳐진 제물을 먹는 문제를 두고 갈등하고 있었다. 일부는 신앙의 자유를 주장했고, 일부는 양심의 문제로 고민했다. 이에 대해 사도 바울은 단순히 음식의 문제를 다루는 것이 아니라 신앙인의 삶 전체를 관통하는 원칙을 제시했다. 그것은 바로 모든 행동의 기준을 하나님의 영광에 두라는 것이다.

바울은 먼저 "사랑하는 자들아 우상숭배를 피하라"고 권면했다. 그는 성찬이 그리스도의 몸과 피에 참여하는 영적 의미를 지닌 것처럼 우상에게 드려진 제사에 참여하는 행위 역시 영적인 연합을 의미한다고 설명했다. 단순히 음식을 먹는 행위 자체가 문제가 아니라 그것이 어떤 가치와 어떤 영적 세계에 연결되어 있는가가 중요하다는 뜻이다.

오늘날 우상숭배는 반드시 형상 앞에 절하는 행위만을 의미하지 않는다. 돈과 성공, 명예와 권력, 쾌락과 자기중심적 욕망이 하나님보다 앞설 때 그것 역시 현대적 우상이 될 수 있다. 바울의 경고는 2천 년 전 고린도교회만을 향한 말씀이 아니라 오늘을 살아가는 성도들에게도 동일하게 적용된다. 신앙인은 자신이 무엇을 가장 중요하게 여기고 있는지 끊임없이 점검해야 한다.

바울은 이어서 "모든 것이 가하나 모든 것이 유익한 것은 아니다"라고 말한다. 이는 그리스도인에게 자유가 있지만 그 자유가 언제나 사용되어야 하는 것은 아니라는 의미다. 신앙의 자유는 자기 만족을 위한 권리가 아니라 공동체를 세우기 위한 책임과 연결되어 있다.

당시 시장에서 판매되는 고기는 대부분 우상 제사와 관련되어 있었다. 바울은 양심에 거리낌이 없다면 먹을 수 있다고 말하면서도 다른 사람의 양심을 실족하게 할 상황이라면 기꺼이 자신의 자유를 제한하라고 권면했다. 이는 개인주의가 강한 현대사회에 깊은 울림을 준다.

오늘날에도 신앙인은 자신의 권리보다 타인의 유익을 먼저 생각해야 한다. 내가 할 수 있는 일인가보다 그것이 다른 사람에게 어떤 영향을 미치는가를 먼저 고민하는 태도가 필요하다. 진정한 성숙은 자유를 주장하는 데 있는 것이 아니라 사랑을 위해 자유를 내려놓을 수 있는 데 있다.

고린도전서 10장 31절은 본문의 핵심 구절이다.

"그런즉 너희가 먹든지 마시든지 무엇을 하든지 다 하나님의 영광을 위하여 하라."

바울은 거창한 종교 행위만을 말하지 않았다. 먹고 마시는 가장 평범한 일상까지도 하나님께 영광이 되는 삶을 살라고 권면했다. 신앙은 교회 안에서만 드러나는 것이 아니다. 가정에서, 직장에서, 학교에서, 그리고 사람들과의 관계 속에서 나타난다.

하나님의 영광을 위한 삶은 특별한 능력을 요구하지 않는다. 정직하게 일하고, 약속을 지키고, 어려운 이웃을 돌아보며, 사랑과 배려를 실천하는 삶 속에서 하나님의 영광은 드러난다. 믿음은 일상과 분리된 종교적 행위가 아니라 삶 전체를 통해 증명되는 것이다.

바울은 자신이 많은 사람의 유익을 구하여 그들로 구원을 받게 하려 한다고 고백한다. 그는 자신의 이익을 위해 복음을 전한 것이 아니었다. 사람들을 하나님께 인도하는 것이 그의 가장 큰 목적이었다.

현대 사회는 경쟁과 성과를 강조한다. 그러나 복음은 나만 잘되는 삶을 넘어 함께 살아가는 삶을 강조한다. 신앙인은 자신의 성공만을 추구하는 사람이 아니라 다른 사람의 영적 유익과 회복을 위해 살아가는 사람이다.

교회 공동체 역시 마찬가지다. 서로의 부족함을 품고 세워주며, 믿음이 연약한 사람들을 배려하고, 사랑으로 하나 되는 모습 속에서 복음의 능력이 드러난다. 바울이 강조한 공동체 정신은 오늘날 교회가 회복해야 할 중요한 가치 가운데 하나다.

본문은 "내가 그리스도를 본받는 자 된 것 같이 너희는 나를 본받는 자가 되라"는 말씀으로 마무리된다. 바울은 자신을 자랑한 것이 아니다. 그는 자신의 삶이 그리스도를 향해 가고 있기에 그 길을 함께 따라오라고 초청한 것이다.

그리스도인의 최종 목표는 성공이나 인정이 아니다. 예수 그리스도를 닮아가는 것이다. 예수께서는 자신의 권리를 주장하기보다 사랑을 위해 자신을 내어주셨다. 바울 역시 그 길을 걸었고 성도들에게도 같은 길을 권면했다.

오늘의 신앙인 역시 끊임없이 질문해야 한다. 나의 선택은 하나님의 영광을 위한 것인가. 나의 자유는 공동체를 세우고 있는가. 나는 예수 그리스도를 닮아가고 있는가. 이러한 질문 앞에 정직하게 설 때 신앙은 형식이 아니라 살아 있는 삶이 된다.

고린도전서 10장 14절부터 11장 1절은 신앙의 본질이 무엇인지를 명확하게 보여준다. 우상을 멀리하고, 자신의 유익보다 다른 사람의 유익을 구하며, 먹고 마시는 일상 속에서도 하나님의 영광을 추구하는 삶이 참된 그리스도인의 모습이다.

바울은 자유를 사랑으로 다스렸고, 권리보다 공동체를 선택했으며, 자신보다 그리스도를 드러내는 삶을 살았다. 오늘을 살아가는 성도들에게도 동일한 도전이 주어진다. 무엇을 하든 하나님의 영광을 위해 살아가는 사람, 그리고 그리스도를 본받아 세상을 섬기는 사람이 될 때 복음은 삶 속에서 가장 강력하게 증거될 수 있다.