그들은 진실을 말하지 않고 있다
– 이것이 바로 지금 이란과의 평화 협상이 불가능한 이유다
이란과의 평화 협정이 "거의 마무리되었다" 혹은 "오늘 서명될 수도 있다"는 말을 도대체 몇 번이나 들었나? 그리고 그 약속이 지켜지지 않은 적은 또 몇 번인가? 사람들은 매일 아침 같은 거짓말을 반복해서 믿기로 결정하는, 정말 뒤틀린 버전의 '그라운드호그 데이'를 살고 있는 듯하다.
이란은 이스라엘과 헤즈볼라 간의 전투 종식이 포함되지 않는 한 절대 서명에 응하지 않을 것이다. 이스라엘은 드론 공격이 급증함에 대응해 헤즈볼라에 대한 대규모 군사 작전을 개시했다. 헤즈볼라가 드론 도발을 멈춘다면 진전이 있을지도 모르겠으나, 이란은 이를 제지할 의사도, 능력도 없다. 이스라엘은 단호하게 타격할 계획이며, 이는 이란을 극도로 불편하게 만들 것이다. 기적이 일어나지 않는 한, 현재 이란과의 평화 협정은 불가능하다.
미국과 이란 사이의 협상은 극도로 혼란스러운 상황이다. 현재 논의 중인 것은 전쟁의 영구적 종식이 아니라 고작 60일간의 휴전 연장이다. 이 기간 호르무즈 해협을 일시적으로 이란 관리 하에 '재개방'하고, 미군은 철수하여 이란 항구 봉쇄를 중단하기로 한 것이 골자다. 휴전 연장이 체결되면 이란의 핵 프로그램 협상에 제한된 기간이 주어질 텐데, 트럼프 행정부는 농축 우라늄의 즉각적인 인도를 요구하고 있고 이란은 이를 전면 부인하고 있다. 양측이 핵 문제에서 합의에 이를 방법은 도무지 보이지 않는다.
벤야민 네타냐후 이스라엘 총리는 "우리는 헤즈볼라와 전쟁 중"이라며, 미 당국이 더 큰 군사 작전을 승인할 것임을 시사하자 "압박 수위를 더 높이라"고 지시했다. 실제로 이스라엘 방위군(IDF)은 최근 24시간 동안 레바논 전역에서 70개가 넘는 헤즈볼라 표적을 타격했다. 이스라엘이 이러한 공격을 멈추지 않는 한, 그리고 헤즈볼라가 이스라엘로 드론을 보내는 한 이란은 결코 협상안에 서명하지 않을 것이다.
현재 베이루트 남부 지역 주민들은 이스라엘의 공습을 우려해 피난길에 오르고 있다. 이란은 베이루트에 대한 이스라엘의 공격이 진행 중인 외교적 노력을 완전히 무너뜨릴 수 있다고 경고했다. 이란이 진정으로 레바논의 평화를 원한다면 헤즈볼라를 설득해 드론 공격을 멈추게 하면 될 일이다. 하지만 그들은 그렇게 하지 않고 있다.
설령 기적적으로 전투가 멈추고 60일 휴전이 체결된다 하더라도, 핵 문제라는 더 거대한 벽이 남는다. 이란 고위 소식통은 고농축 우라늄 비축량 인도에 동의하지 않았음을 분명히 했고, 최고지도자 아야톨라 모즈타바 하메네이 역시 우라늄의 해외 반출을 금지했다. 트럼프 대통령 또한 핵먼지인 농축 우라늄을 미국으로 인도하거나 폐기해야 한다며 물러설 뜻이 없음을 밝혔다.
문제는 여기서 끝이 아니다. 최근 미국 전투기가 이란 해군 함정을 공격하여 IRGC(이란 혁명수비대) 대원들이 사망하는 사건이 발생했다. 상황은 여전히 진행 중이며 매우 위험하다. "전쟁의 끝이 왔다"고 공언하는 이들은 현실을 외면하고 있다. 지금의 상황은 끝이 아니라 시작에 불과하다. 중동에 평화의 황금기가 도래할 것이라고 믿는다면, 곧 깊은 실망을 맛보게 될 것이다.
-마이클 스나이더 컬럼
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
